Après deux semaines d’absence remarquée de la scène publique, le président rwandais Paul Kagame a fait sa première apparition ce mardi 24 juin 2025, mettant fin à une vague de rumeurs spéculant sur sa santé, voire sur sa mort. Cette réapparition réaffirme l’urgence du fact-checking.
Paul Kagame a reçu ce 24 juin à Kigali, au Village Urugwiro, l’ancien président nigérian Olusegun Obasanjo, pour un entretien qualifié de « large et stratégique » par la présidence rwandaise.
« Les deux dirigeants ont échangé sur la situation dans la région, ainsi que sur divers enjeux continentaux et internationaux », précise le communiqué, accompagné d’une photo où l’on voit les deux hommes en pleine discussion. « Ils ont partagé leurs visions pour la stabilité, la coopération et le progrès. »
La réapparition de Kagame survient alors que les réseaux sociaux étaient en proie, depuis début juin, à une flambée de désinformation. Sur X, TikTok et Facebook, des dizaines de publications affirmaient, sans preuve, que le président était mourant ou déjà décédé. Parmi les relais de ces rumeurs, on retrouve notamment David Himbara, ancien proche du régime devenu opposant exilé, ainsi que certains comptes influents en RDC et en Ouganda.
Pourtant, dès la semaine dernière, Yolande Makolo, porte-parole du gouvernement, avait formellement démenti ces allégations, évoquant une « pause privée » du chef de l’État. Mais ce communiqué, relayé avec bien moins de vigueur que les rumeurs elles-mêmes, a été largement ignoré, révélant une tendance inquiétante : le public privilégie trop souvent le spectaculaire à la source fiable.
Un cas d’école en désinformation
Ce n’est pas la première fois que l’absence du président rwandais alimente les spéculations. En 2014 puis en 2021, de précédentes « disparitions » avaient également nourri les rumeurs de maladie ou de décès, avec un même schéma : silence officiel, emballement en ligne, puis réapparition démentant les bruits de couloir.
Dans un contexte régional tendu, notamment entre le Rwanda, la RDC et l’Ouganda, de tels épisodes renforcent les divisions et servent de carburant à la propagande politique.
Le fact-checking : un impératif démocratique
Cet épisode illustre à quel point la vérification de l’information est devenue un enjeu vital dans nos sociétés connectées. Au-delà des journalistes, c’est toute la chaîne de l’information – plateformes numériques, usagers, influenceurs – qui porte une responsabilité. Un simple partage peut en effet entretenir la peur, la haine ou même compromettre la stabilité régionale.
Le fact-checking n’est pas une option. C’est un devoir civique, un rempart contre les dérives informationnelles et une condition essentielle pour garantir un débat public sain et fondé sur la réalité.
_____________________________________________________________
Photo : Paul Kagame a accueilli l’ancien président nigérian Olusegun Obasanjo ce 24 juin à Kigali, au Village Urugwiro, marquant son retour après une longue absence.
Crédit : Compte X de la présidence rwandaise.