Lors d’une visite à Rwibaga, dans la province de Bujumbura, le président burundais Évariste Ndayishimiye a exhorté les familles batwa à limiter le nombre d’enfants, évoquant les difficultés liées à la scolarisation et aux charges financières. Pourtant, selon plusieurs sources publiques, le chef de l’État est lui-même père d’une famille nombreuse. Cette situation soulève une question de cohérence et de légitimité morale : peut-on promouvoir publiquement la limitation des naissances lorsque son propre parcours familial semble aller dans le sens inverse ? Lecture factuelle et sociologique de cette controverse.
Alors qu’il participait aux cérémonies d’inauguration de maisons destinées à la communauté batwa dans la commune Rwibaga, le président a déclaré en substance :
« Imagine que vous avez 9 enfants, comment iront-ils à l’école ? Comment pourrez-vous payer leur minerval ? »
Dans d’autres interventions publiques, il a également appelé les Burundais à ne pas dépasser trois enfants par famille, inscrivant ce discours dans une logique de développement économique et de lutte contre la pauvreté.
Ces déclarations s’inscrivent dans un cadre politique plus large où la planification familiale est présentée comme un levier de croissance et de modernisation.
La question de la cohérence : un écart entre discours public et vie privée ?
Des informations largement relayées indiquent que le président serait père de huit enfants. Si cela est exact, un contraste apparaît entre sa trajectoire personnelle et la norme qu’il promeut publiquement.
D’un point de vue strictement factuel : il a publiquement appelé à limiter les naissances, il serait père d’une famille nombreuse et il n’a pas, à ce jour, expliqué publiquement ce décalage éventuel.
Ce contraste alimente l’argument du « double standard » : appliquer aux autres une norme que l’on ne s’est pas appliquée à soi-même.
Lecture sociologique : légitimité morale et mise en scène du rôle politique
Le sociologue Erving Goffman, dans « La mise en scène de la vie quotidienne (1973) », explique que les acteurs sociaux occupent différents rôles : un « rôle public » et un « rôle privé ». Un dirigeant peut adopter un discours normatif dans sa fonction officielle, même si sa trajectoire personnelle appartient à un autre contexte historique, culturel ou générationnel.
Cependant, en politique, la cohérence biographique renforce la crédibilité. Lorsqu’un dirigeant incarne personnellement la norme qu’il promeut, son autorité morale est perçue comme plus forte.
On peut également mobiliser les analyses de Pierre Bourdieu sur le « pouvoir symbolique » : les élites produisent des normes sociales qui définissent ce qui est « responsable » ou « moderne ». Lorsque ces normes s’adressent à des groupes historiquement marginalisés, comme les Batwa, elles peuvent être perçues comme stigmatisantes ou paternalistes.
Stratification sociale et ciblage des discours
Les démographes comme Kingsley Davis ont montré que les politiques natalistes ou antinatalistes touchent différemment les groupes sociaux.
Lorsque l’appel à limiter les naissances vise explicitement une communauté économiquement vulnérable, plusieurs questions émergent : le message est-il universel ou ciblé ? S’applique-t-il également aux élites politiques ?
Selon toujours Davis, dans des sociétés marquées par de fortes inégalités, un discours démographique peut être perçu comme un instrument de gestion sociale plutôt qu’un simple conseil économique.
Conclusion
Factuellement, le président a appelé à limiter les naissances. Il serait également père d’une famille nombreuse. Cette coexistence peut être interprétée soit comme une évolution de position adaptée aux réalités économiques actuelles, soit comme un double standard affaiblissant sa légitimité morale.
Au-delà de la polémique, la question centrale demeure : la crédibilité d’un message public dépend-elle de l’exemplarité personnelle du dirigeant qui le porte ? Dans les sociétés démocratiques, la perception de cohérence joue souvent un rôle déterminant dans la confiance accordée aux responsables politiques.
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Photo : Le président Évariste Ndayishimiye lors de l’annonce, en 2023, d’un projet de législation sur la natalité au Burundi. © DR