Depuis quelques jours, une rumeur circule en ligne affirmant que Burundi Airlines s’apprête à lancer des vols commerciaux pour le transport de passagers et de marchandises. Mais qu’en est-il réellement ?
Sur le compte X d’un certain Msc. NDIHOKUBWAYO Joachim, on peut lire que la compagnie burundaise serait prête à commencer ses activités. L’annonce a été reprise et relayée par de nombreux comptes, notamment sur Facebook et X, souvent connus pour diffuser de la propagande pro-gouvernementale, des fausses informations et même des images générées par l’intelligence artificielle.
Pourtant, aucune confirmation officielle ne vient appuyer cette information.
Le démenti du directeur général de Burundi Airlines
Interrogé par le média en ligne Yaga Burundi, Appolinaire Niyonzima, directeur général de Burundi Airlines, a tenu à clarifier la situation :
« Nous allons collaborer avec des opérateurs privés. Nous n’avons pas encore commencé ce service car beaucoup de conditions restent à remplir et c’est un processus long. Nous avons la technologie et nous sommes dans le processus de recherche du personnel qualifié. Là où nous ne disposons pas de technologies, nos partenaires les ont. »
En résumé, Burundi Airlines n’a pas encore entamé le transport de passagers ou de marchandises, contrairement à ce qu’affirment certains comptes sur les réseaux sociaux.
Petit rappel historique : un secteur aérien en panne
Le projet de compagnie aérienne burundaise n’est pas nouveau.
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Air Burundi, créée en 1971, a fonctionné jusqu’en 2012. Le pays a disposé de deux avions.
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En 2012, un avion MA60 offert par la Chine pour marquer le cinquantenaire de l’indépendance n’a jamais décollé, faute d’équipements indispensables comme les masques à oxygène, selon les explications données en 2024 par l’ancienne ministre des Transports, Marie Chantal Nijimbere.
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En 2016, un Gulfstream IV offert comme jet présidentiel pour remplacer le Falcon 50 vendu en 2007 a été stationné en Espagne. Depuis, il n’a jamais volé, bien que l’État burundais dépense environ 500 millions de BIF chaque année pour son stationnement et son entretien, auxquels s’ajoutent d’autres problèmes techniques non résolus.
La relance avec Burundi Airlines
Le gouvernement a finalement décidé de réexaminer la possibilité de relancer une compagnie nationale. Ainsi, SOBUGEA et Air Burundi ont été associés pour donner naissance à Burundi Airlines le 4 février 2021, dotée d’un capital de 15 milliards BIF. Mais, à ce jour, aucun vol n’a encore été effectué.
Un projet de partenariat prévoit une collaboration avec la société sud-africaine Great Lakes Limited Burundi (GLL Burundi) pour une période de dix ans. Selon une correspondance du 18 juillet 2024 signée par le ministre Nestor Ntahontuye et adressée à l’ancienne ministre Marie Chantal Nijimbere, l’accord attend encore l’approbation du Conseil des ministres.
D’après les plans, Burundi Airlines devrait opérer dans la région des Grands Lacs avec deux avions, ainsi qu’un petit appareil destiné à desservir des aérodromes secondaires comme Kirundo, Muyinga et Gihofi.
Conclusion
La rumeur annonçant que Burundi Airlines s’apprête à lancer des vols pour transporter des passagers et des marchandises est fausse.
La compagnie existe bel et bien depuis 2021, mais son service n’a pas encore démarré. Le processus reste en cours, avec des partenariats à finaliser, du personnel à recruter et des conditions techniques à remplir avant tout décollage.
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Photo : capture d’une fausse publication relayant l’idée que Burundi Airlines serait sur le point de lancer des vols commerciaux pour passagers et marchandises. © DR